Grancomo

“El futuro está sucediendo ahora, sólo que está mal distribuido” — William Gibson

Los pasados 14 y 15 de junio se ha celebrado la Conferencia @media 2006 en Londres, una oportunidad de ver el estado actual de la web a nivel internacional de la mano de las primeras autoridades de la web actual. Una auténtica feria del interfaz en todos sus componentes conceptuales y técnicos, apariencia, significado y comportamiento, la realidad última del producto web que es lo que está en contacto con el usuario.

A esta Conferencia hemos acudido el Señor Furilo y yo, financiados por La Gran Corporación, preocupada de mantener ese tono característico de “Nativos Web”. Allí quedamos con Álvaro Isorna (idealista), y Josema Alonso (W3C España) como parte de la representación española (creo que había más paisanos entre el público pero no los localizamos).

El viaje. Una vez más, ir a la T4 de Barajas es un suplicio y sobre todo cuando te envían al puñetero satélite. El avión planeaba salir a las 18:55. La salida real se produjo a las 21:30. Dos horas y media de retraso en la salida que nos han privado de nuestro paseo de aclimatación a Londres. Eso sí. Los aeropuertos de Londres (Gatwick, de llegada y Heathrow, de salida) necesitan un lavado de cara (y de moquetas).

Nuestro hotel estaba en la zona de Holborn, con lo que, aprovechando una temperatura ideal, pudimos ir caminando hasta Westminster, donde se celebraba el congreso (el “venue” como se dice por allí).

Hacer vida “laboral” en Londres compartiendo lo cotidiano con sus habitantes, es un contraste con lo acostumbrado en Madrid, claro que todo es relativo: cada uno vive “su propio Madrid”. En el centro de Londres no hay atasco visible –entrar en coche en el centro es un lujo que pocos se pueden permitir-, muchas bicicletas, motos, y la gente camina pacíficamente hacia sus trabajos, desayuna en locales de cuidado diseño que mezclan lo tradicional con lo más vanguardista… contrastes típicos de Londres tradición y vanguardia en sana armonía. Pero no puedo ser objetivo. Londres es mi debilidad.

Llegados al Queen Elizabeth II Conference Centre, hicimos una perfecta y civilizada cola para entrar ante la abadía de Westminster… el sitio es grande, cómodo, moderno y bien ubicado. El registro estaba perfectamente organizado y esperamos junto a algunos de los ponentes,… entre ellos estaban Andy Budd, Jeremy Keith o Ryan Carson, el promotor de la exitosa franquicia Carson Workshops que aprovecha la burbujita actual dinamizando a esta pandilla de ponentes por todos los paises del mundo angloparlante. (Un buen año para todos, sí).

En otra de las plantas del Centro, se celebrara un congreso sobre el uso de la Tecnologías en la Administración de Justicia británica (uno, que ha trabajado en “el sector”, se imagina el tono). Señores mayores y encorbatados se cruzaban con nosotros y nos miraban entre divertidos y extrañados. Un contraste entre dos mundos y dos filosofías contrapuestas ¿y complementarias?

Una vez dentro de la sala, ahí estaba el madrugador Álvaro Isorna agitando la mano: dos sitios en primera fila nos aguardaban. Al final, le cogimos gusto y pudimos atender todas las conferencias desde diversas posiciones privilegiadas y abrasar a fotos a los ponentes para Flickearlos compulsivamente.

En el evento, casi todo estaba perfectamente organizado: los espacios para facilitar la interacción entre los asistentes, el catering abundante y las presentaciones se realizaban en una gran sala que podía dividirse en dos partes gracias a una mampara. Y esta era una de las pegas: Andy Clarke o Tantek Çelik, Molly Holzschalg o Panel de Accesibilidad…. En algunos casos, había que elegir, porque algunas presentaciones se habían dividido en dos tracks simultáneos. Otras pegas: la Wi-fi, un desastre. No había manera de conectarse. No había enchufes para cargar los portátiles y tampoco había Backchannel de IRC, o wikis donde quedara constancia de las presentaciones y lo aportado por los asistentes. Como curiosidad, las preguntas para el panel final se recogieron en tarjetitas de papel.

Por mi parte, pude conversar con David Shea sobre sus viajes y su planeada visita a España, Molly Holzschlag mezclando español e inglés -Molly habla perfecto español con acento mejicano, eso sí- y Andy Clarke -fútbol y toques de balón-, con quienes tendré la suerte de compartir escena en Fundamentos Web 2006. Además compartimos sesiones y charla con el Octilingue Richard Ishida, responsable de Internacionalización del W3C, quien también acudirá este octubre a Oviedo como ponente.

El evento tenía concertadas sesiones de socialización en Pubs cercanos, como el Feathers, donde pudimos comprobar lo abiertos que son nuestros colegas de profesión extranjeros. El mercado web en España es reducido, y quizá deberíamos tratar de involucrarnos más a nivel internacional como hacen belgas y holandeses.

Respecto al nivel del evento… para mí ha sido alto y no me ha defraudado. Sobre, todo porque quienes te cuentan las cosas, las ha vivido. Ha empujado la web hasta donde está ahora y no son meros comentaristas del trabajo de otros. Y eso, quieras o no se transmite. Y además, es bonito ver como a pesar de llevar más de 10 años en “esto”, la pasión sigue ahí.

Algunas conclusiones personales tras el evento…

Pasión por el oficio
Pasión… Fue uno de los términos más repetidos. Las personas que estaban ahí aman su profesión. Quieren marcar una diferencia. Han convencido a sus jefes, a sus empresas, de que hagan un desembolso para estar ahí. Algunos, incluso se lo habían pagado de su bolsillo. No se trata de una asistencia impuesta. Oficio, cariño y orgullo por lo que se hace es lo que … algo que se reconoce en cuanto se ve y que duele cuando falta.

Lightweight vs. Heavyweight
Los ponentes coinciden que la web 2.0 es pasado. Las grandes organizaciones y los medios de comunicación tradidionales no conocen la web. No se enteran de qué va, y, con su lentitud de reflejos, siguen alimentando conceptos sobados. La web que viene, no se está creando en las grandes corporaciones o empresas de tecnología sino por pequeños grupos de desarrolladores apasionados sobre software y hardware libre y asequible que comparten su pasión (para luego ser fichados).

Eric Meyer lo puso claro: “nunca subestimes el poder de unos pocos y selectos desarrolladores apasionados”.

Como dice Tantek Çelik en su blog:

Companies take note - on the internet, there will always be smarter, more clever people building on each other’s work than your secret internal committees, your architecture councils, your internal discussion forums — no matter how many supergeniuses you think you may have hired away and locked up with golden shackles in your labs. Either play open or expect your proprietary formats and protocols to be obsolete before they’ve even seen the light of day.

¿Quieres aprender? trabaja, participa y comparte.
Se habló de compartir, participar en comunidades como vía de crecer y evolucionar profesionalmente frente a las certificaciones profesionales cerradas y bajo copyright que pronto quedan caducas y, que, por otro lado, no garantizan la calidad del diseño web.

Eric Meyer, criticó abiertamente que, gran parte de los materiales que se usan para dar cursos en universidades y empresas son del siglo pasado (sic). El futuro de la web sigue estando en manos del intercambio generoso dentro de comunidades abiertas. Molly Hozschlag, anima a los asistentes a postear, escribir, leer, experimentar, compartir como vía de aprendizaje…

Usabili ¿que?
¡No se mencionó la palabra usabilidad en ninguna de las sesiones! Únicamente, y de pasada, “facilidad de uso” por Jeff Veen. Sí se habló de Estética, Diseño de Producto, Placer en el uso, Comodidad, Generosidad, Experiencias mejoradas, Diseño de Interacción, pero no Usabilidad (para mí, la usabilidad, es un Concepto Web 1.0 incorporado de serie en la web actual… ¿alguien se acuerda de Jakob Nielsen?). A cambio, si se mencionó accesibilidad como parte fundamental del producto web, y ahí entran los genios del Javascript no obtrusivo.

¡Es la era del Javascript!
Si desde el 2003 al 2005 ha sido el reinado del CSS, le llega el turno al Javascript racional (no aquel javascript demencial usado por agencias interactivas para darse premios entre ellos e impresionar a Directores de Márketing). El Javascript es parte fundamental de la interacción web actual. El javascript es tan digno como el Java o el PHP. Hacen falta más especialistas que disfruten programando y evolucionando este lenguaje.

Vivan los estándares… pero los actuales, los prácticos.
Los estándares dominan la web. Que apenas se mencionó Flash, Flex y otros productos de Adobe. Muchas de las cosas que se hacen en Flash, pueden ser perfectamente ejecutadas con estándares web. Gran parte de los ponentes pertenecen alWASP, que reafirma su camino en sustituir de facto al lento W3C. (¿Alguien sabe cuánto le queda al XHTML 2.0 para ser soportado?).

Aprende a reirte de ti mismo.
En este año, es mi segunda asistencia a un congreso internacional y en todos detecto el mismo tono abierto.

Los ponentes, como Veen o Cederholm hacen referencias a su vida personal con gracia. Los participantes del panel de Librerías de Javascript usan como presentación imágenes “comprometidas”… y ¡no pasa nada! ¡Siguen teniendo empleo! ¡Siguen siendo respetados!

El tono es divertido e informal. Sobre el escenario hay críticas, dardos, bromas, ironías varias que entre los ponentes se encajan a la perfección, sin tomar como nada personal. Se habla de la propia empresa y de la competencia para bien o para mal, sin ningún problema. Todos son competidores, pero compañeros de industria y lo tienen claro: hoy estás aquí, mañana allí y mientras colaboran para la comunidad. Es algo que siempre me ha gustado de los “guiris”, a diferencia del tono crispado y personal que domina entre los latinos, con nuestro tono crítico y el clásico miedo al ridículo.

Profesionales de la escena.
Los ponentes llevan preciosas y acabadas presentaciones que apenas usan texto. La ponencia la dan las personas, no la proyección. Sobre imágenes construyen historias. Verles en directo es una experiencia. Y me hace preguntar: muchos son profesionales del diseño. ¿Afectará tanto viaje y tanto bolo a sus clientes?

En general, saben mover al público, hacen participar a la gente, les preguntan, levantan manos, les suben encima de las sillas… De hecho, creo que Jeff Veen, podría levantar las mismas pasiones mostrando el crecimiento de una lenteja en un algodón-

¡Despierta W3C!
En mi opinión, el W3C, se está quedando atrás en la evolución de los estándares: la nula aceptación que están teniendo las pautas de accesibilidad WCAG 2.0, las risas alrededor del CSS 3.0, SVG 2.0, XHTML 2.0 y todo ello, a pesar de que muchos de los participantes están directamente implicados en el Consorcio. Creo que no hacen más que reafirmar lo hablado: las estructuras formales no dan respuesta a las necesidades de la comunidad y por tanto, son los propios desarrolladores quienes buscan las alternativas: léase sIFR, microformatos, accesibilidad,… si una organización no da solución a un problema, la comunidad la encontrará por su cuenta. Así de rápidas van las cosas.

La web nace de una manzana.
Visto lo visto, tanto en @media como en el plenario del W3C en Cannes, gran parte de la web sigue naciendo y creciendo dentro de equipos Mac, como ya lo hizo en su día Tim Berners Lee quien creó la WWW en una plataforma Next, creada por Steve Jobs e incoporada a los Macs. Y se nota. :-)

¿Mereció la pena? Definitivamente, sí.

He tomado y transcrito abundantes notas de todas las presentaciones… por si no las subo, os remito aÁlvaro Isorna, que espero haya terminado sus deberes y cumplido su promesa. ;-)