Me fascinan los sistemas de “Correo Neumático”. Esas redes de mensajería compuestas de tubos de aire comprimido y cápsulas herméticas que atraviesan ciudades como Londres, París, Dublín, Marsella o Hamburgo. Son tan “retrotech”, “Steampunk”. Son como una versión analógica de Internet nacido en el siglo XIX. Paquetes, routers, spam, mensajes, redes, congestión, tiempo real, teléfono más internet… Todos los conceptos estaban ahí. En formato analógico. Fascinante.
Alrededor de 1850, en Londres, el sistema de telégrafos estaba congestionado por telegramas de todo tipo. Un mensaje podría tardar horas o incluso más de un día en llegar desde Fleet Street, la zona de la prensa a la City, el corazón financiero de Londres. Los retrasos podían costar fortunas cuando se trataba de bolsa y valores.
Para solucionar este problema, se creo un sistema de tubos neumáticos que transportara los mensajes en cápsulas herméticas. La Bolsa de Londres lo necesitaba urgentemente y se conectó con la Central Telegraph Office agilizando las comunicaciones. Y tanto. Pasó de casi un día dentro del mismo Londres, a veinte minutos entre ciudades, Holborn-Londres-Picadilly-Manchester.

En 1866, la ciudad de París creó su sistema neumático aprovechando la estructura subterránea de alcantarillado. Comenzó desde las oficinas de telégrafos del Gran Hotel hasta la Bolsa de París. Un tubo de una dirección. El tráfico la hizo evolucionar hasta convertirse en una red de doble tubo (de siete centímetros de diámetro, cada uno). Inicialmente, el direccionamiento de la red era manual, así que en cada nodo había un operario que se encargaba de redireccionar manualmente las cápsulas a su destino.

Los mensajes no eran telegramas, sino “cartas neumáticas” y tenían sus propios sellos e impresos. Incluso, los abonados a servicios telefónicos, podían enviar sus “cartas neumáticas” a un precio especial de 0,30 céntimos. ¿Un precursor de los planes de llamadas más internet?
Lo más fascinante es que la tecnología digital no ha logrado imponerse a la analógica y el sistema neumático de París, combinado con mensajería por tierra, sigue activo siglo y medio después.
9 Comentarios Deja el tuyo...
meneame.net
May 8, 2006
2:56 pm
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El precursor del e-mail, en 1850…
Como nos encanta eso de que envíes un correo y al instante ya lo tenga el destinatario. Pero hace algo mas de 150 años, tenían las mismas necesidades y ganas que ahora de hacer llegar un correo al instante. Al momento no lo consiguieron, pero si que…
MD
May 8, 2006
4:20 pm
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Todavia existen esos tubos neumaticos, mismamente en el hospital de salamanca, para llevar las muestras para los analisis de un edificio a otro.
Aunque la respuesta es despues electronica, via una impresora en red y va a cada planta.
Luis Villa
May 8, 2006
4:49 pm
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Yo lo he visto en edificios no hace mucho. Lo que me parece alucinante y romántico es que funcione en ciudades. Cápsulas viajando por tuberías en las alcantarillas… fascinante… :-)
Alex
May 9, 2006
6:30 am
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En los centros comerciales los utilizan hoy en dia para llevar el tema de recaudacion diaria. Yo los he visto en un Hipercor de Madrid en el que trabajaba.
Osvaldo
June 13, 2006
5:27 pm
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quien sabe como diseñar sistemas de correo neumatico??
atte.
Osvaldo
JOSE
January 5, 2007
11:31 pm
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Tambien me interesa saber como diseñar sistemas de correo neumatico, me compartes lo que tengas?
Antonio
April 27, 2007
6:24 pm
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Hola a todos me da gusto y tambien me interesa el tema de los correos neumaticos.si algien tiene un video de como funcionan se los agradecere mucho.
Yo estoy en el golfo de mexico
Por su atencion muchas gracias
Antonio
April 30, 2007
12:01 pm
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Hola buen dia de nuevo
Me interesa diseñar sistemas de correo neumatico,alguien tiene informacion
Antoni
February 14, 2008
7:32 pm
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El mapa de París corresponde a la red neumática de 1971 NO a 1871 Lo comento más que nada para que no hayan confusiones.
Dicho mapa se puede ver muy ampliado en:
http://upload.wikimedia.org/wikipedia/de/a/ac/R%C3%A9seau_pneumatique_de_Paris_en_1971a.jpg
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